周济说，这几年我国的职业教育有了一个突破性的进展，首先是提高职业教育的吸引力，采取一切措施，来帮助职业教育提高对学生的吸引力。比如现在职业教育的学生90%都能够享受到助学金，每年1500块钱的助学金。同时，从今年开始，要逐步实现对中等职业教育免费，今年先从涉农专业和农村家庭困难学生做起。

　　周济表示，由于采取了这一系列的措施，我们国家的中等职业教育在过去几年当中有了很大的发展，中等职业教育的规模已经和普通高中大体相当，实现了结构调整的战略意图。去年中等职业教育招生810万，今年将实现招生860万。860万招生人数超过了普通高中的招生人数，因此中等职业教育有了重大的突破。

　　周济说，教育思想上，我们以服务为宗旨、以就业为导向，职业教育的指导思想更加明确，因此充满了活力。中等职业教育学生的就业率一直保持在95%以上。比如说我们国家需要大量的数控工人，我们就大力发展数控专业的中等职业教育，现在我国已经具备了每年培养数十万高素质数控工人的能力。因为我是搞这个专业的，我知道每年几十万高素质数控工人的培养，对我国今后的发展具有非常深刻的意义。外国非常懂行的专家听到这个数字就会知道，职业教育对中国的现代化将会产生非常重大而深远的影响。

　　周济坦言，职业教育其实要求更高一些，投入也是很高的，这几年国家也加大了职业教育投入，加强了基础能力建设，使我们培养出来的工人具有良好的技能。我们国家普及义务教育之后，高中阶段教育怎么普及？我们采用的路子是将来有一半少一些的学生进入普通高中学习，将来他们大部分进入高等学校学习；而一半或者一半多一点的学生，进入中等职业教育学校，他们经过学习之后，进入工厂或农村，进入劳动力市场。当然，他们将来还可以继续学习。现在我们可以做到，初中毕业生只要愿意，中等职业教育的大门是向他们敞开的。而且由于国家资助制度的执行和下一步推进免费制度，就能实现总理提出的要求，我们所有的孩子，所有家庭经济困难的学生都能上得起大学，也都能接受职业教育。你要考得起大学，不会因为经济困难而失去这个机会。其他的学生，只要你愿意，都能够接受职业教育，国家会对你提供全面的支持。

　　周济表示，下一阶段，职业教育的中心任务是提高质量，要把职业教育人才培养质量提到一个更高的水平，适应经济建设的需要，同时也为每一个孩子、每一个学生提供更加广阔的人生发展的空间。