南京航空航天大学（简称南航）创建于1952年10月，历经了南京航空工业专科学校(1952-1956)、南京航空学院(1956-1993)，1993年更名为南京航空航天大学。1978年，学校被国务院确定为全国重点大学；1981年，被国务院批准为首批具有博士、硕士学位授予权的单位；1996年，进入了国家“211”工程重点建设的行列；2000年，被教育部批准设立研究生院。学校现隶属于国防科学技术工业委员会，并由国防科学技术工业委员会和江苏省人民政府重点共建。建校50多年来，学校实现了从专科学校到本科院校、从普通院校到重点大学、从教学型大学到教学科研型大学的三大历史性跨越，已成为一所以工为主，理工结合，多学科协调发展，航空、航天和民航特色显著的重点大学，进入了向研究型大学发展的新阶段。
学校现有明故宫和将军路两个校区，占地面积2565亩，建筑面积72万平方米，图书馆馆藏文献296万余册（其中印刷型文献163.66万册，电子文献133万册）。现设有航空宇航学院、能源与动力学院、自动化学院、信息科学与技术学院、机电学院、材料科学与技术学院、民航学院/飞行学院、理学院、经济与管理学院、人文与社会科学学院、外国语学院、艺术学院共12个学院；设有无人机研究院、高新技术研究院、直升机研究所等68个研究机构；建有51个实验室，其中国家级重点实验室1个，部级重点实验室和部级开放实验室9个。现有本科专业41个、一级学科博士学位授权点10个、二级学科博士学位授权点52个、硕士学位授权点127个、博士后流动站9个，涉及8个学科门类和37个一级学科。飞行器设计、机械制造及其自动化、工程力学3个学科为国家级重点学科，流体力学、通信与信息系统、微型飞行器设计与制造等8个学科为国防科学技术工业委员会重点学科，一般力学与力学基础、航空宇航推进理论与工程、电力电子与电力传动、导航制导与控制、计算机应用技术、航空宇航制造工程、先进制造技术（重中之重）等7个学科为江苏省重点学科。
学校现有教职工2839人，其中专任教师1398人。教师中具有博士学位的比例达到38.8%，有博士生导师182人，教授226人，副教授314人。教授中有中国科学院院士2人，双聘院士8人，国务院学位委员会学科评议组成员3人，“长江学者奖励计划”特聘教授3人，教育部首届高等学校教学名师奖获得者1人，国家级、省部级有突出贡献中青年专家21人，入选省部级以上各类人才工程近百人，包括入选国家“百千万人才工程”8人、教育部“跨世纪优秀人才计划”3人、教育部“新世纪优秀人才计划”7人、江苏省“333人才工程”33人、“青蓝工程”49人，享受政府特殊津贴专家133人。现有全日制在校生22022人，其中本科生14978人，研究生5641人，留学生、专科生及全日制成人教育学生等1403人；另有非全日制成人教育学生3513人。
南京航空航天大学是高层次人才培养和科学研究的重要基地。学校始终坚持以人才培养为根本任务，以教学工作为中心，以教学质量为生命线，全面推进教育教学改革，逐步建立起符合教育规律和社会需求、与研究型大学建设目标相适应的具有南航特色的创新人才培养体系，取得了一批较高水平的教学成果。自1989年国家设立教学成果奖以来，学校共获部省级以上教学成果奖74项，其中国家级优秀教学成果奖17项。学校现有国家工科基础课程教学基地2个，国家级精品课程3门。在“周培源杯”全国大学生力学竞赛中，2000年、2004年连续两届获得全国高校团体第二名；在全国大学生数学建模竞赛、全国大学生电子设计竞赛中居于前列；在第八届、第九届“挑战杯”全国大学生课外学术科技作品竞赛中总成绩分别列全国高校第八位、第五位，荣获团体优胜杯；在“挑战杯”全国大学生创业计划大赛、全国首届无动力飞行大赛、江苏省大学生力学竞赛、江苏省大学生非数学专业高等数学竞赛等各类竞赛中，南航学生屡屡折桂。建校以来，学校已为国家培养了9万余名各类高级专门人才，其中包括20多位省部级党政军领导和院士，以及一大批科技专家和管理专家，他们已成为我国各条战线上的骨干力量，为国防现代化和国民经济建设作出了重大贡献。
学校历来十分重视科学研究，形成了基础研究、高新技术应用基础研究与国防型号研制任务并驾齐驱的科研工作格局。学校自行研制成功了21种型号的飞行器，创造了我国航空科技史上的若干个第一，包括我国第一架无人驾驶大型靶机、第一架无人驾驶核试验取样机、第一架无人驾驶高原侦察机、第一架无人驾驶直升机、第一架通过适航认证的轻型飞机、第一架微型飞行器、第一套三自由度飞行模拟转台、第一台超声电机等。“九五”以来，承担重大科技攻关、“863计划”、国防工程型号、国防预研项目等共900余项。自1978年国家设立科技奖项以来，学校共获得各类科学技术成果奖1348项，其中国家级奖54项，部省级奖1093项；1991年以来，获部省级以上科学技术奖数量有9年居全国高校前10位。
学校积极推进办学体制改革和对外开放，先后开拓了中央部委联办南航及部、省共建南航的新途径。学校不断加强与总参谋部、总装备部、各军兵种、各军工集团公司和民航企事业单位的联系与合作；积极开展广泛的国际合作与交流，与国外和港台地区的50多所高校及一批著名企业建立了长期稳定的合作关系，形成了“服务航空航天民航、服务江苏，面向全国、面向世界”的开放型办学新格局。
南航人在半个多世纪自强不息的奋斗历程中，践行“智周万物，道济天下”的校训，创造了独具特色的南航文化，形成了“团结、俭朴、唯实、创新”的优良校风，凝成了“负重奋进、献身国防，唯实创新、志在超越”的办学精神。学校连续16年被评为“江苏省文明单位”，多次荣获省部级“先进基层党组织”、“纪检监察先进集体”等荣誉称号。
在实现中华民族伟大复兴的21世纪，学校进入了从教学科研型大学向研究型大学发展的新阶段。南航人正在实施“以人为本，注重内涵，强化特色，加速发展，创建一流”的发展战略，力争到2030年前后，把学校建设成为具有国防科技特色的高水平研究型大学。
