古往今来，人们用荷花那“出淤泥而不染，濯清涟而不妖”的高尚品质赞赏君子，以育人、以言志。在荷花吐芳之际，人们相约观荷已成风俗。六七月间，全国各地荷花节“盛开”，有的是高朋满座，盆满钵溢，有的是政府买单，自娱自乐，寂寞开放。而河南的淮阳荷花节，已经行走在路上……
花节：官民登场与活动创意
7月22日，主题为“淮阳风光秀神州，龙湖荷花甲中原”的2007中国·淮阳龙湖赏荷旅游月活动启动，万亩龙湖碧波粼粼，3000亩荷花笑迎佳宾。据悉，淮阳此举为开发“淮阳二日游”旅游线路，向全省乃至全国展示淮阳的美丽景色、和谐形象和发展潜力。与此同时，全国各地，荷花节次第“开放”。
6月28日，有着300亩莲湖的东莞桥头镇荷花节开幕，“中国荷花名镇”的申请已经上报国家有关部门审批，该镇有望成为全国首个荷花名镇。
同一天，武汉东湖荷花节也粉墨登场，武汉东湖有荷花500亩，今年武汉举办月夜赏荷、荷花精品大观园、亲水采莲、荷文化演出、荷花摄影书画展、荷花科普知识展、荷花产品展销等近十项活动陶醉游人。
四川三圣花乡的千亩荷花竞相开放。7月20日，三圣花乡第二届荷花节暨荷塘月色创意市集拉开帷幕。其亮点在于“创意下乡”，大胆地将创意市集这种城市先锋艺术展和乡村旅游结合起来，这在全国尚属首次。
已连续举办15届的河北白洋淀荷花节、农民自己办的孟津县会盟镇荷花节……荷花节在各地竞相登场。
有着浓厚文化底蕴和自然景观的淮阳，如何让荷花飘香？在借鉴和学习外地的办节经验基础上，更重要的是与古城文化结合起来，与中原民俗相互融合，用“组合拳”叫响中原。
记者在网上搜索一下赏荷胜处，知名的有杭州西湖、南京玄武湖、苏州拙政园、山东微山湖、济南大明湖、山东微山湖等，我们相信，不久，淮阳龙湖也将名列其中。
文化：城市底蕴与荷花历史
武汉坐拥双江，怀抱百湖，是中国荷花研究中心，拥有国内最多乃至世界上的荷花品种资源，还引进并栽培成功了采用最新的太空育种技术的太空莲，还可培养出在春、秋及冬季开花的荷花。世界共有700多种荷花，武汉就拥有近600种，武汉的荷花资源和研究成果居全国首位。然而，在中国荷花名镇的竞选中，武汉东湖竟然失利。
桥头镇把荷花定为镇花，荷花文化艺术根深蒂固，明朝时期便有数千亩荷塘。一直以来，桥头人都有爱荷、赏荷、种荷的风俗。桥头镇有望成为中国首个荷花名镇，得益于其大力弘扬荷花文化，提升荷文化内涵，打造荷花文化品牌。
在城市底蕴与荷花历史文化上，淮阳有着前者不可比拟的优势。
淮阳龙湖是“一座历史文化的宫殿”，画卦台、白龟池、弦歌台、司城贞子阁、陈楚故城和苏辙读书台，诸多名胜古迹像一颗颗璀璨的明珠散落在湖滨和湖中。湖滨有巍峨雄伟的古建筑群太昊伏羲陵、曹植的思陵冢和我国最早的古城址平粮台。昔日游船画舫穿游其间，文人墨客吟诗垂钓，为古陈淮阳谱写了一页页辉煌的历史，留下了一个个美好的传说。
西周至春秋战国时期是我国荷花文化形成的年代，《诗经·泽陂》诗云：“彼泽之陂，有蒲有荷……彼泽之陂，有蒲菡萏……”描写的就是淮阳美丽的东湖和东湖里的荷花。每到七八月间，龙湖内荷花争奇斗艳，亭亭翠叶如盖，蒲苇婆娑。东湖自然风景区，由于良好的生态保护，至今仍保持着西周时期原始的自然风貌，在这里可以领略到3000年前生态文化的绚丽多姿。也正是在这古老而神奇的华夏文化发祥地和风光绮丽的龙都湖乡，才为历代圣贤学者和海内外龙的子孙所崇仰、所陶醉。
但有一点我们不能回避，龙湖的荷花多为自生自长，与武汉东湖的“阳春白雪”相比，品种与花系多为“下里巴人”。
如今，随着荷花文化在全国各大城市中的普及发展，以荷花为市花的城市日益增多。到目前，就有山东济南市、济宁市、河南许昌市、湖北孝感市、洪湖市以及广东肇庆市，把荷花作为文化精神的象征。山东微山县把微山湖的荷花定为县花。自1987年以来，我国在济南、武汉、北京、合肥、上海、成都、杭州等地举办了大规模的荷花展览。
在民众的参与种植和保护意识上，淮阳和武汉比不上东莞；在荷花的品种繁育和资金扶持上，武汉有着得天独厚的条件，淮阳龙湖、武汉东湖和东莞的桥头镇，三者互有长短。但，桥头镇的“荷花名片”已经发放全国，武汉的荷花经济期待挖掘。武汉占据高端，东莞扎根民间，我市的淮阳是向左还是向右？淮阳如何走，是博采众长还是打自己的特色牌？这需要我们埋头拉车，更要抬头看路。
经济：节日商机与产业开发
2004年以来，桥头镇与中国花卉协会荷花分会合作举办了四届荷花艺术节，并于2006年成功承办了第20届全国荷花展览会。桥头荷花艺术节的成功举办使桥头逐步成为闻名遐迩的爱莲、赏莲、咏莲、摄莲的旅游胜地，目前产业成效仅体现在莲藕基地建设和生产方面，每年都吸引了海内外数十万人前来参观旅游。今年，桥头还将举办“荷香飘绿城”名人书画艺术展，进一步丰富荷花艺术节内容，繁荣文化艺术，展示城市魅力，进一步提升荷花文化品牌，推动文化与经济相融合、相促进。
荷花资源和研究成果居全国首位的成绩，却未能给武汉带来发达的“荷花经济”。武汉的荷花还只停留在观赏的阶段。荷花的旅游、餐饮、花卉经济开发方面，多处于尚未起步阶段。武汉旅游界人士指出，武汉办节的思路比较单一，多数单位依靠自身的力量办节，策划水平十分有限，市场眼光比较狭隘。办个节除了赏花，再搞点门票优惠，再对特殊群体赠票，就没有更鲜活的点子了，不会炒作自己，基本上是自娱自乐。
作为首届荷花节，淮阳的主题活动为“龙湖荷花甲中原”征文大赛、龙湖自然风光摄影展、全国摄影名家及全省新闻摄影记者“聚焦淮阳”采风、民间艺术表演、垂钓大赛等，还不能与武汉东湖荷园开展的月夜赏荷、荷花精品大观园、亲水采莲、荷文化演出、荷花摄影书画展、荷花科普知识展、荷花产品展销等活动相比肩。
如何把荷花与艺术、民俗、饮食等结合起来，共同烹饪出文化大餐，才是荷花节的精髓所在。
龙湖栖息着几十种鸟类，其中鸳鸯、鸬鹚、秃鹫都是国家重点保护动物。近年来，年年都有很多白天鹅、白鹭飞临湖区，更为龙湖增添迷人景色，更重要的是说明了这里良好的生态保护。如今，随着淮阳旅游业的发展，凡来淮阳观光的游客，都以能吃上淮阳的鱼宴为骄傲。目前，淮阳县城鱼餐馆就达几十家。龙湖内婆娑的蒲苇也是我们的特色。
伏羲文化牌、陈州文化是淮阳旅游的两张王牌。把姓氏文化、寻根文化与荷花文化相结合，拒绝“单出”，而是“打顺子”，会收到更好的效果。
为把“荷花经济”最大化，我们不能只欣赏水面上的荷花，还要做好水下的藕文章，打造“龙湖”品牌，更要在“农家乐”上出妙招，让来者“干农家活，做农家人，品农家味，观农家景”，形成集观光、旅游、三产及农产品加工销售为一体的农业旅游产业链，让经济效益、生态效益和社会效益共同显现，使“荷花经济”实现良性的联动效益。
荷是水做的精灵，传承着中国远古文化的龙湖荷花，自有她的美艳和深奥之处。记者获悉，周口中华龙都论坛的网友和周口山水户外俱乐部的驴友已经开始有组织地到淮阳赏荷花。我们也相信，随着更多游人的到来，龙湖荷花会更加别致，香飘全国。
在7月22日举办的2007中国·淮阳龙湖赏荷旅游月活动启动仪式上，周口市徐光市长说，万亩龙湖既是一个品牌、一种形象，更是一个富有特色的旅游资源。举办2007中国·淮阳龙湖赏荷旅游月活动，充分利用“荷花名片”的放大效应，大力发展旅游产业，并以此为契机，进一步思想解放，创新方法，凝聚力量，全面贯彻落实科学的发展观，加快项目建设和招商引资步伐，推动经济社会快速发展，为周口和谐发展、科学发展做出新的更大的贡献。市长的话为淮阳荷花节指明了发展远景。